Il Presidente irlandese Michael D Higgins ha condannato ciò che ha definito "minacce oltraggiose" contro i caschi blu delle Forze di Difesa Israeliane che "hanno cercato di farli evacuare dai villaggi che stanno difendendo".
Il suo intervento è avvenuto giorni prima della visita del premier irlandese alla Casa Bianca. L'Irlanda ha 347 truppe di peacekeeping dislocate nel sud del Libano come parte di un battaglione con soldati polacchi.
Due dei 25 avamposti sulla Linea Blu che divide di fatto il Libano da Israele e le Alture del Golan sono sotto il comando irlandese. Le truppe irlandesi sono state impiegate come peacekeepers in Libano dal 1978 e funzionari governativi e militari insistono sul fatto che il morale tra le truppe irlandesi è buono. Il Capitano Kenny ha detto che le truppe irlandesi non sono state direttamente sotto il fuoco, ma "a volte, e quando appropriato, si rifugiano in installazioni protettive [bunker]".
"Consideriamo la nostra presenza lì essenziale. Siamo gli occhi e le orecchie della comunità internazionale. Il nostro obiettivo è fornire lo spazio affinché la diplomazia possa avvenire e la consegna di aiuti umanitari sia necessaria", ha aggiunto.
Higgins, nella sua dichiarazione del sabato, ha definito la richiesta di Israele affinché i caschi blu irlandesi lascino il posto "un insulto" sia nei confronti dell'ONU che dei soldati che rischiano la vita. Un peacekeeper irlandese, il Soldato Seán Rooney, è stato ucciso in un attacco a un convoglio in Libano nel dicembre 2022.
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